La canícula

Hoy 15 de julio, empieza la canícula.

La primera vez que oí el palabro me quedé impresionado, sabía que tenía que ver con un can (perro), canícula viene de can, pero que tiene eso que ver con la segunda quincena de julio y la primera quincena de agosto.

Amanecer en el Mar Menor

Se podría definir canícula o periodo canicular como el periodo del año en el cual hace mas calor, se produce unos días después del solsticio de verano, en el hemisferio norte después del 21 de junio y en el sur del 21 de diciembre, en España se cuenta desde el 15 de julio al 15 de agosto.

canícula

Del lat. canicŭla.

1. f. Período del año en que es más fuerte el calor.

2. f. Astron. Tiempo en que Sirio, la estrella más brillante de la constelación del Can, aparece junto con el Sol y que antiguamente coincidía con la época más calurosa del año en el hemisferio norte.

3. f. C. Rica, Guat. y Nic. Período de sequía en la temporada lluviosa.

En la definición ya vemos en su segunda acepción que es el Tiempo en que Sirio, la estrella más brillante de la constelación del Can, aparece junto con el Sol y que antiguamente coincidía con la época más calurosa del año en el hemisferio norte. 

Resulta que canícula en latín significa "perrita", viene de canis "perro", y nos designa a la estrella de Sirio, llamada Perro en la antigüedad, situada en la constelación canis maior, el can mayor, perro que sigue a la constelación del cazador, Orión.

Esto ocurre días después del solsticio, ya que en el momento en que Sirio aparece, el sol se encuentra  ya muy alto, la radiación solar ha hecho que la tierra ya esté recalentada, a la vez que los mares se han calentado también, es por esto que es la época mas cálida del año, otro de los nombres que se le daba a Sirio es "la abrasadora" ya que se pensaba que cuanto mas brillara Sirio mas calor haría.